Siete stanchi di rilasciare microplastiche?

I pneumatici dei veicoli non sono fatti solo di gomma. Sono una complessa miscela di molti materiali e sostanze chimiche, tra cui diversi tipi di plastica. [Chilometro dopo chilometro, i pneumatici perdono gradualmente minuscoli frammenti di materiale quando si sfregano contro la superficie stradale, causando l'emissione di particelle fini nell'aria, ma anche l'inquinamento da microplastiche delle acque superficiali a causa del deflusso stradale.

I pneumatici sono il principale responsabile del rilascio involontario di microplastiche nell'ambiente, con un inquinamento da 250.000 a 500.000 tonnellate di microplastiche ogni anno nell'UE. [2] [3]

L'impatto delle microplastiche

Le microplastiche prodotte dai pneumatici includono una serie di sostanze chimiche, alcune delle quali sono cancerogene, mutagene e interferenti endocrini, che possono essere facilmente rilasciate nell'ambiente. Le piccole particelle di plastica prodotte dall'usura dei pneumatici possono anche entrare nella fauna selvatica e nell'organismo umano attraverso l'ingestione e l'inalazione e sono state associate a notevoli impatti negativi sulla salute. [4]

Etichetta del pneumatico più visibile

Tutti i pneumatici venduti in Europa devono riportare un'etichetta simile a quella che troviamo sugli elettrodomestici. Questa etichetta guida le decisioni di acquisto dei consumatori in termini di resistenza al rotolamento, aderenza sul bagnato, rumorosità, ecc. Tuttavia, non contiene ancora informazioni sulla resistenza del pneumatico all'usura.

L'etichetta è attualmente in fase di revisione e l'anno prossimo potrebbe esserne adottata una nuova e migliorata. La proposta mira a rendere l'etichetta e le informazioni che comunica molto più visibili.

La Commissione europea ha definito la strategia

Rapporti e articoli suggeriscono unanimemente l'etichettatura dell'abrasione dei pneumatici come strumento potente ed economico per prevenire l'inquinamento da plastica alla fonte.

Nella sua Strategia per la plasticaLa Commissione europea si è impegnata a studiare approcci politici per affrontare il rilascio non intenzionale di microplastiche dai pneumatici. Il proposta per una revisione dell'etichetta dei pneumatici ha suggerito di aggiungere un pittogramma sulle prestazioni dei pneumatici in relazione all'abrasione. Si tratta di un modo efficace per guidare i consumatori verso prodotti migliori, da un lato, e per incoraggiare l'innovazione, dall'altro. La proposta comprendeva anche un utile riferimento alla necessità di un metodo di prova armonizzato per misurare l'abrasione del battistrada dei pneumatici.

La palla passa ora al Parlamento

Seguendo la procedura abituale, gli Stati membri e il Parlamento stanno ora discutendo la proposta. Purtroppo, la maggior parte degli Stati membri sembra pronta a frenare l'entusiasmo della Commissione e a ritardare la decisione di circa 10 anni. E nonostante l'apparente volontà di combattere l'inquinamento da plastica, i deputati sembrano voler indebolire anche la proposta della Commissione. Nel testo attuale mancano date concrete per l'inclusione dell'abrasione nell'etichetta. Il 25 marzo si terrà una votazione che definirà la posizione del Parlamento e il destino di questa necessaria aggiunta all'etichetta.

Porre fine all'inquinamento da plastica in Europa

Se l'Europa vuole seriamente risolvere il problema della plastica, deve affrontare le fonti visibili e invisibili di inquinamento da plastica. Stabilire un metodo di misurazione e aggiungere un'icona sull'etichetta dei pneumatici è parte della soluzione. Purtroppo, la Commissione non sarà in grado di farlo da sola. Se le istituzioni falliscono, i pneumatici rimarranno la principale fonte di emissioni involontarie di microplastiche nell'ambiente.

Aggiornamento dal voto della Plenaria europea del 26 marzo 2019: come si temeva, nonostante l'impegno a combattere l'inquinamento da plastica, il Parlamento europeo ha deciso di rimandare questa azione di anni.

Di Ioana Popescu e Chloé Fayole, ECOS
Questo articolo è stato prodotto da ECOS, nell'ambito dell'alleanza Rethink Plastics e della campagna Coolproducts.

Note

[1] https://friendsoftheearth.uk/plastics/tyres-and-microplastics-time-reinvent-wheel

[2] Boucher, J., & Friot, D. (2017). Microplastiche primarie negli oceani: una valutazione globale delle fonti. Gland, Svizzera: IUCN.

[3] Hann, Simon, et al. Studiare le opzioni per ridurre il rilascio nell'ambiente acquatico di microplastiche emesse da prodotti (ma non aggiunte intenzionalmente).. (2017).

[4] Azoulay, D., Villa, P., Arellano, Y., Gordon, M., Moon, D., Miller, K., Thompson, K. (2019) Plastic & Health: I costi nascosti di un pianeta di plastica