Nel marzo 2020, l'UE ha pubblicato il Piano d'azione per l'economia circolare. Siamo lieti di vedere che l'UE si impegna a rendere i prodotti sostenibili la norma, progettando in modo ecologico tutti i prodotti che entrano nel mercato unico. Tuttavia, questa non deve essere una semplice promessa, ma un impegno di cui l'UE deve rispondere.
Ma cosa sono i prodotti sostenibili? Non quelli che sono leggermente migliori di ciò che viene offerto oggi, ma prodotti che sono compatibili con i limiti del nostro pianeta, consentendoci di ridurre la nostra impronta di consumo complessiva. In questo senso, la sostenibilità dovrebbe riflettersi in una serie di criteri:
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Capacità di fornire il servizio per cui sono stati progettati in modo efficiente dal punto di vista energetico e delle risorse;
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Circolarità, con particolare attenzione alla durata, alla riparabilità, alla riciclabilità e al potenziale di prevenzione dei rifiuti;
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Bassa impronta ambientale, considerando l'impronta di carbonio, dei materiali, dell'acqua e della terra, la sostenibilità dell'approvvigionamento e della produzione;
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Trasparenza sui materiali e le sostanze chimiche contenute nei prodotti e
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Aspetti sociali, ad esempio il sostegno alla due diligence e ai diritti umani nelle catene di fornitura globalizzate.
Queste informazioni sul modo in cui produciamo devono basarsi su metodologie chiare che devono essere ulteriormente migliorate, non solo per garantire la misurabilità, l'applicabilità e la comparabilità tra i prodotti, ma anche per affrontare i compromessi con la sostenibilità come obiettivo finale.
La normalizzazione dei prodotti sostenibili libererà il potenziale di nuovi modelli di business e di consumo che oggi sono surclassati da prodotti o servizi il cui prezzo non riflette il loro impatto ambientale e sociale (esternalità negative). I prodotti sostenibili sono il primo passo verso catene di fornitura basate sulla conservazione del valore, ad esempio diverse forme di proprietà dei materiali (accesso piuttosto che proprietà), condivisione dei beni (proprietà collettiva) o altri modelli che portano a una riduzione assoluta dell'uso delle risorse e del loro impatto ambientale.
È fondamentale che queste nuove offerte economiche siano anche leve di transizione verso un'economia realmente sostenibile, in cui gli indicatori di benessere saranno alla base della progettazione delle politiche, anziché limitarsi a integrare gli approcci al PIL, e che contribuiscano a ridurre le disuguaglianze anziché perseguire la crescita ad ogni costo.
Se il quadro di riferimento per la progettazione ecocompatibile deve diventare il veicolo legale per garantire che i prodotti immessi nel mercato unico dell'UE siano sostenibili, ha bisogno di una riforma fondamentale. Non solo in termini di estensione dell'ambito di applicazione al di là dei prodotti legati all'energia e di un più ampio coinvolgimento delle parti interessate, ma anche in termini di accelerazione dei processi decisionali, di miglioramento dei metodi di definizione dei requisiti, di un chiaro piano di lavoro e di risorse dedicate alla sua attuazione sia a livello europeo che nazionale, compresa la sorveglianza del mercato.
Le categorie di prodotti prioritari dovrebbero essere definite riflettendo quelle delineate nel Piano d'azione per l'economia circolare. Non raccomandiamo un approccio univoco o pacchetto approccio allo sviluppo di misure e suggerisce che diversi gruppi di prodotti o settori possono essere affrontati in parallelo. Le disposizioni orizzontali che riguardano molte o tutte le categorie di prodotti (ad esempio, i requisiti di informazione o le restrizioni sulla tossicità) dovranno essere combinate con i requisiti specifici dei prodotti.
Allo stesso tempo, mentre la riforma viene portata avanti, l'implementazione in corso della politica di progettazione ecocompatibile e di etichettatura energetica dei prodotti connessi all'energia non dovrebbe essere interrotta. È importante che le risorse dedicate alla riforma si aggiungano a quelle già esistenti. Le questioni politiche, tecniche e istituzionali che la riforma solleverà non devono diventare un pretesto per rallentare il piano di lavoro esistente e futuro, che ha raggiunto la metà dell'obiettivo di efficienza energetica dell'UE per il 2020, un terzo dell'obiettivo climatico dell'UE e che ha un enorme potenziale per contribuire ai nostri obiettivi per il 2030.
Nell'ambito di questa continua implementazione, la promessa del CEAP di "aumentare l'efficacia dell'attuale quadro di progettazione ecocompatibile per i prodotti connessi all'energia" deve essere presa sul serio. Al centro di questa maggiore efficacia ci sono requisiti appropriati allineati con il nostro impegno per l'emergenza climatica e la neutralità delle emissioni di carbonio.
Oggi, troppo spesso ritardiamo i requisiti efficaci che riflettono l'opzione più economica per i consumatori. Questa situazione deve cambiare, al fine di indirizzare i requisiti verso i maggiori benefici per i consumatori e la società. Ciò può essere fatto riflettendo nelle soglie minime di prestazione progettuale i costi sociali dei prodotti energetici, al di là dei costi di consumo energetico, come i costi sanitari legati all'inquinamento atmosferico e alla tossicità, nonché la sicurezza dell'approvvigionamento di preziose risorse naturali.
Il potere dell'ecodesign è indiscutibile. Ora sta a noi assicurarci di sfruttarne appieno il potenziale. Il momento è adesso e il Piano d'azione per l'economia circolare ci offre una grande opportunità, che non dobbiamo assolutamente sprecare.
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