La falta de ambición de la Comisión Europea a la hora de eliminar progresivamente los sistemas de calefacción basados en combustibles fósiles está poniendo en peligro a los pioneros y recompensando a los rezagados, poniendo en peligro la ambición climática de todos.
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A la Unión Europea se le acaba el tiempo para descarbonizar el sector de la calefacción, responsable de 12% de las emisiones totales de CO2 en Europa. Hasta ahora, la Comisión ha mostrado una decepcionante falta de ambición en sus medidas destinadas a poner fin a la instalación de calderas de combustibles fósiles en los edificios europeos a partir de 2025. Este plazo se acerca, y no es negociable: si seguimos instalando calderas después de esta fecha, seguirán en servicio más allá de 2050, cuando la UE ya debería ser climáticamente neutra (véase nuestro Informe 2020 y el 'Informe "Cero emisiones netas en 2050 de la Agencia Internacional de la Energía).
La Comisión debería publicar a finales de julio un proyecto de reglamento revisado sobre diseño ecológico y etiquetado energético de los calefactores. Estos reglamentos son la herramienta más obvia para eliminar progresivamente las calderas de combustibles fósiles del mercado de la UE, pero si los proyectos son poco ambiciosos, penalizarán a todos Los Estados miembros de la UE, tanto los pioneros como los rezagados.
Si las cosas no van por el buen camino, los países europeos punteros que deseen eliminar las calderas de gas y petróleo de sus mercados y cumplir sus objetivos climáticos se verán obligados a flexibilizar la normativa de la UE sobre calefactores. Como los Estados miembros tienen que notificarlo a la Comisión Europea antes de aplicar requisitos más estrictos a escala nacional, es difícil que los países ambiciosos prohíban determinados tipos de calefactores si siguen estando permitidos en el resto de la UE. Por ejemplo, la La Agencia Danesa de la Energía está realizando un análisis jurídico Explorar formas de limitar y, potencialmente, eliminar el uso del petróleo en calefacción, cumpliendo al mismo tiempo la normativa de la UE.
Por otra parte, los gobiernos rezagados se beneficiarían de una llamada de atención de Bruselas, que empujara a las capitales a fijar una ambición mínima en sus políticas de calefacción con combustibles fósiles, coherente con sus objetivos climáticos. En la actualidad, muchos países siguen sin disponer de un plan o calendario concreto para eliminar progresivamente las tecnologías de calefacción alimentadas con combustibles fósiles. Unas normas claras y ambiciosas aplicadas a escala de la UE evitarían encerrar a los consumidores en tecnologías contaminantes.
La audacia mostrada por la Comisión en su ambición climática corre el riesgo de chocar con la dirección que está tomando la UE a la hora de regular los calentadores de espacios, poniendo en peligro la capacidad de los Estados miembros para alcanzar sus propios objetivos climáticos. CO2 procedentes de la calefacción y el agua representan 12% del total de emisiones de la UE, tanto como todos los coches de Europa juntos. Una señal clara de Bruselas para descarbonizar la calefacción es vital para alcanzar el objetivo de reducción de emisiones de 55% de la UE y el objetivo de neutralidad climática para 2050. La calefacción es demasiado importante para ignorarla.
Descarbonización de la calefacción: ¿qué ambición tienen los Estados miembros en sus Planes Nacionales de Energía y Clima?
De los 28 países europeos analizados por la campaña Coolproducts (todos los de la UE y Noruega), al menos 13 cuentan ya con una estrategia de descarbonización de los sistemas de calefacción en sus Planes Nacionales de Energía y Clima (NECPs). Estos planes incluyen medidas centradas en el tipo de combustible que se prohibirá (petróleo, gas) o en el tipo de infraestructura en la que se prohibirán las calderas contaminantes (edificios nuevos, edificios existentes, residenciales, terciarios).
Ocho países europeos ya han anunciado su intención de eliminar por completo todo tipo de sistemas de calefacción alimentados con combustibles fósiles para 2050. Suecia, Finlandia, Dinamarca, Francia, Austria, Bélgica y los Países Bajos no han sentido la necesidad de esperar a ver lo ambiciosa que será la Comisión Europea en su revisión de las normas de diseño ecológico y etiquetado energético de las calderas.
Varios Estados miembros de la UE podrían inspirarse en los pioneros. Eche un vistazo a algunas de las mejores prácticas que se exponen a continuación: todas muestran estrategias diferentes, en función de la especificidad del propio país. También ilustran que lo imposible no es nada si las prioridades están en el lugar adecuado.
Pioneros del norte
Países como Dinamarca, Suecia, Finlandia y Noruega llevan décadas abandonando la calefacción doméstica basada en combustibles fósiles. Históricamente, esto se debe a la preocupación por la seguridad energética, pero recientemente estas tendencias están más bien impulsadas por los objetivos de la política climática. La descarbonización de los sistemas de calefacción urbana es el principal reto en Finlandia y Dinamarca, mientras que la calefacción sueca ya está casi totalmente descarbonizada.
Dinamarca es un país pionero. Ya en 2013 prohibió la instalación de calderas de gasóleo y calefacción de gas natural en edificios nuevos. Ahora recurre a subvenciones para apoyar la transición en los edificios existentes (42 millones de coronas danesas, unos 5,6 millones de euros). Noruega es un caso distinto, ya que cuenta con un sector de la calefacción con bajas emisiones de carbono y casi totalmente electrificado. Los propietarios de viviendas noruegos tuvieron que sustituir sus calderas de gasóleo tras la prohibición impuesta por el Gobierno de utilizar combustibles fósiles en la calefacción residencial a partir de 2020.
Un enfoque de dos palancas
Francia depende mucho más de los sistemas de calefacción individuales. Para eliminar progresivamente las calderas de gasóleo y de gas, Francia ha decidido explorar dos palancas diferentes: un umbral máximo de emisiones de CO2/m2/año, que no debe superarse, y una entrada en vigor gradual de una prohibición, como se explica en un proyecto de decreto:
- Se fijará un umbral de 4 kgCO2/m2/año a partir del 1st en enero de 2022 para las viviendas unifamiliares y a 14 kgCO2/m²/año entre 2022 y 2025 para las viviendas colectivas. Además, a partir de enero de 2022 estará terminantemente prohibido instalar calderas de gasóleo en las viviendas nuevas.
- Los años 2022 a 2024 servirán de periodo de aprendizaje. El umbral será cada vez más exigente con el paso del tiempo. De aquí a 2024, Francia aspira a una reducción de 15% de las emisiones de CO2 procedentes de la calefacción en comparación con el nivel actual; para 2027, una reducción de 25%; y para 2030, entre 30% y 40% menos de emisiones.
Sin gas
Países Bajos depende de una red de gas. Sin embargo, desde 2018 los edificios nuevos no pueden conectarse a la red de gas (a menos que soliciten una excepción al tramitar los permisos). La transición ha ido sobre ruedas, pasando de unas 35-40% de edificios nuevos desconectados en 2017, a 75% en 2019 y ahora a más de 90%. Los compradores de edificios nuevos pueden optar a préstamos del Gobierno para hacer que su vivienda sea "libre de gas", por ejemplo, mediante aislamiento adicional o paneles solares en combinación con una bomba de calor. A partir de 2025 se revisará la necesidad de prohibir las calderas de gas.
2026: un punto de inflexión para los ciudadanos europeos
Afortunadamente, los 8 países que ya se han comprometido a la prohibición no son los únicos que están actuando. Hemos calculado que, para 2026, más de la mitad de la población de la UE (~ 222 500 000 habitantes) vivirá en un país que elimine total o parcialmente la calefacción de combustibles fósiles. De los 27 Estados miembros de la UE, 13 habrán impuesto al menos una prohibición nacional de los sistemas de calefacción de gas o petróleo, o de ambos. Estos países son: Alemania, Austria, Bélgica, Dinamarca, Eslovaquia, Finlandia, Francia, Italia, Irlanda, Luxemburgo, Noruega, Países Bajos y Suecia.
Si la ambición de la Comisión para la revisión de la normativa sobre diseño ecológico y etiquetado energético de los aparatos de calefacción sigue siendo baja, no sólo obligará a los países que quieran conseguir más y más rápido. También pondrá en peligro los objetivos climáticos de todos. La Comisión Europea debe fijar una ambición mínima que sea coherente con sus propios objetivos climáticos, al tiempo que envía una señal clara a los fabricantes de que algunas tecnologías deben desaparecer. De lo contrario, el resultado medio para la UE será mediocre en el mejor de los casos, y los países menos ambiciosos arrastrarán a los punteros. El planeta pagará la factura.
La ambición de los países de la UE, de un vistazo
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