Ewige Flamme: Das Streben nach dem Verbot toxischer Flammschutzmittel

Der Kampf zur Beschränkung der Verwendung toxischer Flammschutzmittel in Verbraucherprodukten geht weiter, da Industrielobbyisten die Europäische Kommission verklagen. Von Feuerwehrleuten bis hin zu Gesundheitsexperten wehren sich die Aktivisten.

Flammschutzmittel sind für europäische Gesetzgeber zu einem umstrittenen Thema geworden.

Die chemische Industrie hinter Brom – einer giftigen Substanz, die angeblich Brände verhindern soll – verteidigt seit langem den Einsatz von Flammschutzmitteln in Konsumgütern.

Doch es verdichten sich die Hinweise darauf, dass sie dies könnten ‘tödlichere Brände verursachen’ und führen zu Krebs und Hormonstörungen bei Erwachsenen sowie neurologische Defizite bei Kindern hat eine Vielzahl von Interessengruppen zusammengeführt.

Europas Feuerwehrleute, die Möbelindustrie, Recycler und Regierungen, die sich weltweit mehreren Gesundheits- und Umweltexperten angeschlossen haben, fordern nun nachdrücklich einen Ausstieg.

Aktivisten haben in den vergangenen Jahren einige Erfolge erzielt, da die Europäische Kommission einige der als Flammschutzmittel verwendeten giftigen Chemikalien verboten oder eingeschränkt hat.

Ihr jüngster Erfolg gelang im März, als das EU-Exekutivorgan versprach, “die unnötige und unerwünschte Verwendung von Chemikalien” in Produkten anzugehen. Die Ankündigung war Teil des Aktionsplans für die Kreislaufwirtschaft, der als Masterplan des Staatenblocks für sicherere, langlebigere und recycelbare Produkte bekannt ist.

Jedoch wurde nur zwei Tage vor der Ankündigung deutlich, dass die chemische Industrie nicht tatenlos zusehen und kampflos kapitulieren würde.

Eine Klage gegen die Europäische Kommission

Der Internationale Bromrat (BSEF) ist eine kleine Industrievereinigung, die dem chemischen Großkonzern CEFIC angeschlossen ist und vier Chemieunternehmen vertritt, von denen nur eines seinen Sitz in Europa hat.

Im März dieses Jahres hat BSEF die Europäische Kommission beim Europäischen Gerichtshof verklagt. nach einer Entscheidung über das Verbot der Verwendung halogenierter Flammschutzmittel in den Kunststoffgehäusen und Ständern von elektronischen Displays wie Fernsehgeräten und Computermonitoren.

Die Kommission hatte das Verbot im Rahmen der Ökodesign-Richtlinie eingeführt. Es war das erste Mal, dass diese Richtlinie, die Mindestanforderungen an die Nachhaltigkeit von Energieprodukten festlegt, die Verwendung giftiger Chemikalien untersagte. Bereits im Jahr 2018 hatten die Mitgliedstaaten einstimmig für die Unterstützung des Verbots gestimmt.

Diese Maßnahme zielte darauf ab, die öffentliche Gesundheit zu schützen und das Recycling zu verbessern, wodurch verhindert wurde, dass giftige Chemikalien in Verbraucherprodukte gelangen. Sie stand im Einklang mit den Schlussfolgerungen von mehrere Studien welche das Vorhandensein halogenierter Flammschutzmittel in Küchenutensilien und sogar Spielzeug in ganz Europa nachgewiesen hatte. Viele dieser Flammschutzmittel werden als persistente organische Schadstoffe eingestuft und sind weltweit im Rahmen der Stockholmer Konvention verboten.

Dennoch betrachtete die BSEF das europäische Verbot als Bedrohung für ihr Geschäft. eine Stellungnahme, Lobbyisten beklagten, dass die Kommission “die Grenzen ihrer Zuständigkeit überschreite”, und argumentierten gegen “das Fehlen einer angemessenen Folgenabschätzung” durch die REACH-Verordnung, dem wichtigsten politischen Rahmen der EU zur Bewertung und Beschränkung schädlicher Stoffe.

Die Angriffe der Industrie ließen bei Aktivisten, die zwei Hauptprobleme an deren Position sahen, einige Augenbrauen hochgehen:

a) REACH kann Chemikalien nur auf Einzelfallbasis bewerten und lässt die Tür für deren Ersatz durch geringfügig andere, aber gleichermaßen toxische Chemikalien offen. Im Gegensatz dazu schreibt das Ökodesign die schrittweise Abschaffung einer gesamten Stoffklasse aus einer Gruppe von Produkten vor;

Der Entscheidungsprozess zur Bewertung von Chemikalien im Rahmen von REACH ist durch lange und unnötige Verzögerungen gekennzeichnet.

Feuerwehrleute gegen Flammschutzmittel

Mittlerweile hat die BSEF auch die Zeit gefunden, ihre Angriffe auf Kampagnenakteure zu erneuern – namentlich auf Europas Feuerwehrleute, die Möbelindustrie und Umwelt-NGOs, die eine Allianz gebildet und ein Verbot von Flammschutzmitteln in Möbeln gefordert haben.

In ein bizarrer Brief Seit April weist das BSEF Behauptungen zurück, wonach Flammschutzmittel ein Risiko für die menschliche Gesundheit darstellen und das Recycling von Stühlen, Sofas, Tischen und Ähnlichem behindern. Die Lobbyisten blieben stichhaltige Beweise schuldig – vor allem, da die Toxizität von Flammschutzmitteln allgemein anerkannt ist –, und argumentierten, dass der Einsatz von Flammschutzmitteln für den Brandschutz erforderlich sei.

Tatsächlich haben Studien ergeben, dass sie Brände durch Erhöhung der Toxizität noch tödlicher machen können. Im Vereinigten Königreich wurden seit den 1990er Jahren die meisten Todesfälle und Verletzungen durch Brände nicht durch Verbrennungen, sondern durch das Einatmen von verursacht. giftiger Rauch.

Genau aus diesem Grund sind Feuerwehrleute, die regelmäßig Rauch ausgesetzt sind, so darauf bedacht, sie loszuwerden. Als Teil von die Allianz für flammschutzmittelfreie Möbel, Die Europäische Feuerwehrgewerkschaftsallianz (EFFUA) setzt sich seit Langem für den Einsatz sichererer und effektiverer Alternativen wie Rauchmelder und Sprinkleranlagen ein. Im Gegensatz zu Flammschutzmitteln verschaffen diese den Menschen ausreichend Zeit zur Flucht und vermeiden gleichzeitig die Bildung toxischer Dioxine.

Das Problem besteht darin, dass Hersteller derzeit Flammschutzmittel verwenden, um nationale Entflammbarkeitsstandards zu erfüllen, so der Europäische Verband der Möbelindustrie (EFIC). “Als Produzent ist es unertragbar, mehrere Normen erfüllen zu müssen, um unsere Produkte auf dem europäischen Markt verkaufen zu können”, erklärte der Präsident der Gruppe, Markus Wiesner, in einer Stellungnahme.

Die Allianz hat eine Harmonisierung und Lockerung der nationalen Entflammbarkeitsnormen in der gesamten EU gefordert, wodurch die Verwendung toxischer Flammschutzmittel in bestimmten Produkten hinfällig würde. Ähnliche Gesetze wurden kürzlich in den US-Bundesstaaten Kalifornien und Washington verabschiedet, in denen Flammschutzmittel in Möbeln nicht mehr vorgeschrieben sind.

Da die Europäische Kommission schwört, gegen die Ausbreitung gefährlicher Abfälle und giftiger Schadstoffe vorzugehen, glauben Aktivisten weiterhin an eine Zukunft, in der die Verwendung von Flammschutzmitteln streng reguliert wird. Mit politischen Entscheidungsträgern, der Wissenschaft und sogar der Feuerwehr an ihrer Seite sollte dies eigentlich kein unmöglicher Traum sein.