Mentre le temperature in Europa battono i record estate dopo estate, i produttori di condizionatori d'aria si sfregano le mani per la gioia. Non c'è da stupirsi: le loro vendite stanno salendo alle stelle. Entro il 2050, l'AIE prevede il numero di condizionatori d'aria negli edifici raggiungerà i 5,6 miliardi, rispetto agli attuali 1,6 miliardi. A quel punto, circa due terzi delle famiglie del mondo potrebbero avere l'aria condizionata.
Si prevede che Cina, India e Indonesia insieme rappresentino la metà del numero totale di unità. Ma i condizionatori d'aria diventeranno più comuni non solo nei Paesi lontani. Nell'Unione europea, L'uso di elettricità per il condizionamento dell'aria dovrebbe aumentare da 40 TWh nel 2020 a 62 TWh nel 2030. pari al consumo elettrico residenziale dell'Italia.
Un'impennata di queste dimensioni comporta una minaccia molto seria di un'impennata delle emissioni di gas serra prodotte dai condizionatori d'aria, che a loro volta contribuiranno ad aumentare ulteriormente le temperature mondiali. Più cerchiamo di raffreddarci, più il nostro pianeta si riscalderà.
La buona notizia è che è nelle nostre mani la possibilità di ridurre le emissioni dell'aria condizionata, mentre tutti noi restiamo al fresco. Dobbiamo solo puntare su tecnologie efficienti dal punto di vista energetico. E farlo presto, prima che sia troppo tardi.
Il prezzo ambientale di un acquisto d'impulso
I condizionatori portatili sono i sistemi di climatizzazione meno efficienti sul mercato, eppure sono molto diffusi. Solo nel 2015 sono state vendute più di mezzo milione di unità in tutta l'Unione Europea, pari al 14,2% delle vendite totali di climatizzatori. In alcuni Paesi, come Germania e Austria, sono state vendute più unità portatili che a parete. Poiché non è necessaria alcuna installazione, la loro convenienza è molto apprezzata dai nuovi acquirenti. Soprattutto durante le ondate di calore, quando molti desiderano raffreddare la casa in modo rapido e semplice.
Secondo le stime, nell'Unione Europea ci sono 4,3 milioni di condizionatori portatili che raffreddano le nostre case durante le ondate di calore di quest'estate. Se venissero spenti, ogni anno potremmo risparmiare 0,35 milioni di tonnellate di CO2, l'equivalente di 200.000 voli di andata e ritorno da Bruxelles a New York.
Spesso si può evitare del tutto l'uso dei condizionatori, adottando semplici accorgimenti in casa, come tenere chiuse le finestre, le tende o le tapparelle durante il giorno. E se non è possibile evitare l'uso dell'aria condizionata, l'installazione di un'unità split a parete vi aiuterà a ridurre il consumo energetico.
Abbiamo bisogno di un'etichetta comune per i diversi tipi di sistemi di condizionamento dell'aria
L'uso di unità portatili non è solo dannoso per il nostro pianeta; le persone devono sapere che questa comodità costa loro molto denaro.
I condizionatori d'aria portatili sono apparecchi affamati di elettricità proprio perché il loro design li rende molto meno efficienti delle unità a parete. Secondo le stime di un sito francese, l'utilizzo di un'unità split costerà circa 45 euro durante l'estate, mentre l'utilizzo di un apparecchio portatile costerà fino a 180 euro. Que choisir.
L'Unione Europea dispone di uno strumento per informare gli acquirenti sull'efficienza energetica dei nuovi elettrodomestici: le etichette energetiche. Utilizzando una scala di colori e lettere, queste etichette sono progettate per mostrare ai clienti, a colpo d'occhio, quali sono gli apparecchi che consumano meno elettricità e aiutarli a fare scelte migliori non solo per il loro portafoglio, ma anche per il pianeta.
Purtroppo, il sistema non funziona bene nel caso dei condizionatori d'aria: le etichette dei condizionatori portatili non sono paragonabili a quelle dei condizionatori a parete. Per raffreddare la stessa area, un'unità portatile di classe A+ consuma 2,4 volte più elettricità rispetto ai sistemi a parete di classe A+, perché la loro efficienza è molto diversa.
Le etichette energetiche non comparabili favoriscono di fatto i condizionatori portatili e quindi un consumo energetico più elevato. Ciò comporta un aumento delle emissioni di CO2 e un sovraccarico della rete elettrica.
Perché i condizionatori portatili sono così inefficienti? In ogni sistema di condizionamento dell'aria alcune parti devono riscaldarsi per raffreddare l'aria. Nel caso degli apparecchi portatili, queste parti rimangono all'interno della stanza, aumentandone la temperatura, mentre in un apparecchio a parete sono collocate all'esterno. Inoltre, le unità portatili aspirano parte dell'aria fredda che esse stesse producono, diminuendo così la pressione dell'aria all'interno dell'ambiente e facendo migrare più aria calda dall'esterno.
Anche se a volte le unità portatili possono essere utili, dovrebbero sempre essere l'ultima risorsa, ad esempio per chi vive in case in affitto o in edifici storici. Affinché i consumatori lo capiscano rapidamente, le etichette energetiche dei dispositivi portatili dovrebbero essere paragonabili a quelle delle unità a parete. Solo in questo modo potremo evitare che i consumatori facciano scelte impulsive e disinformate e mitigare l'enorme minaccia che la crescente popolarità dei condizionatori rappresenta per il nostro pianeta.
La Commissione europea deve agire su questo punto, adesso. In effetti, l'opportunità di agire è proprio lì: la Commissione sta lavorando alla revisione delle regole per il condizionamento dell'aria, compresa una proposta per aggiornare l'attuale regolamento sull'etichettatura energetica e introdurre un'etichetta energetica comune nel 2021.
E già che ci siamo, mettiamo fine ai gas fluorurati.
Rendere più chiare le etichette energetiche non è l'unica cosa che la Commissione può fare per ridurre le emissioni a effetto serra dei condizionatori. È necessario introdurre regole per limitare l'uso di refrigeranti sinteticianche.
Per raffreddare i nostri ambienti, i sistemi di condizionamento dell'aria utilizzano gas refrigeranti, da sempre molto problematici per l'ambiente. All'inizio degli anni '90 l'Unione Europea ha vietato l'uso dei dannosi gas CFC, che stavano riducendo lo strato di ozono. Al loro posto sono stati introdotti come refrigeranti gli HFC, una famiglia di gas fluorurati sintetici (o F-gas). I gas fluorurati non sono dannosi per lo strato di ozono, ma hanno un potenziale di riscaldamento a effetto serra molto elevato, fino a 2.000 volte superiore a quello della CO2 per alcuni di essi.
La buona notizia è che esistono anche alternative più ecologiche ai gas fluorurati sintetici. I refrigeranti alternativi, come il propano o la CO2, vengono introdotti gradualmente come alternative più ecologiche ai gas HFC, i gas fluorurati più utilizzati nei frigoriferi e nei condizionatori d'aria, ma la loro diffusione è ancora limitata a causa delle preoccupazioni dell'industria e delle autorità di regolamentazione sulla loro infiammabilità. Tuttavia, ricerca recente ha dimostrato che l'introduzione di massimali più alti per l'uso di agenti refrigeranti rispettosi del clima è sicura.
Purtroppo, la Commissione ha eliminato il riferimento ai refrigeranti nell'ultima bozza del nuovo regolamento sulla progettazione ecocompatibile dei condizionatori d'aria, poiché ritiene che le restrizioni sui gas fluorurati debbano essere affrontate solo in un atto legislativo dedicato, il regolamento UE sui gas fluorurati. Tuttavia, incoraggiamo i legislatori a includere un riferimento ai gas fluorurati anche nel loro regolamento sulla progettazione ecocompatibile, in quanto ciò invierebbe un chiaro segnale al mercato a favore di alternative più pulite.
Diritto alla riparazione... per l'AC!
Inoltre, gli apparecchi di climatizzazione sono difficile da riparare, smontare e mantenere. Ciò si traduce spesso in una riduzione della durata di vita dei prodotti e in perdite di gas refrigeranti inquinanti a causa di interventi di riparazione inadeguati.
Per far fronte a questo problema, la Commissione europea dovrebbe imporre ai produttori di progettare condizionatori d'aria più facili da riparare e di fornire una disponibilità molto più ampia di pezzi di ricambio. Solo così i condizionatori potranno durare più a lungo e limitare il loro impatto negativo sul pianeta.
Quest'estate, addio alle tecnologie inefficienti
Quest'estate Coolproducts lancia una campagna di sensibilizzazione sul fatto che i condizionatori portatili sono dispositivi che sprecano energia. Parallelamente, noi chiedere ai responsabili politici europei di aiutare i consumatori a fare scelte ben informate quando si tratta di apparecchi di raffreddamento.
A tal fine, chiediamo alla Commissione europea di:
Creare uno schema comune di etichetta energetica per tutti gli apparecchi di condizionamento.
Promuovere attivamente l'uso di refrigeranti rispettosi del clima
Introdurre requisiti tecnici per una maggiore durata delle apparecchiature di raffreddamento e per la disponibilità dei pezzi di ricambio da parte dei produttori per un minimo di 12 anni.
Solo insieme i cittadini e i politici possono assicurarsi di utilizzare le migliori tecnologie disponibili per rinfrescare le nostre case durante le estati sempre più calde. Salutare i condizionatori portatili inefficienti è possibile. Facciamolo ora.
English 
Spanish 
Italian 
Czech 
German