Los productos cambian

Los frigoríficos, televisores y otros electrodomésticos se han vuelto mucho más eficientes en las últimas décadas. Esto está reduciendo radicalmente las facturas de energía, lo que supone un ahorro tanto para los consumidores como para los fabricantes. En todo el mundo, esto significa también una menor presión sobre las redes eléctricas nacionales y una disminución de la amenaza del cambio climático.

En Europa, esta revolución se está produciendo gracias a dos políticas inteligentes de la UE que consiguen que los productos hagan el mismo trabajo consumiendo menos energía y otros recursos: La Directiva sobre diseño ecológico y el Reglamento sobre etiquetado energético. Cada año, estas políticas contribuyen a ahorrar el equivalente del consumo anual de energía de Italia.

Pero pueden hacer mucho más para ayudarnos a reducir nuestra huella de carbono. Por ejemplo, las calefacciones: por sí solas, emiten tantos gases de efecto invernadero como todos los coches europeos.

Desplácese hacia abajo para saber más sobre las políticas que hacen posible este cambio, su enorme potencial y los retos que nos esperan.

POLÍTICAS INTELIGENTES

Una serie de directivas europeas están transformando un puntuación de grupos de productos domésticos, comerciales e industriales vendidos en la Unión Europea. El sitio Directiva sobre diseño ecológico elimina gradualmente del mercado los productos menos eficientes estableciendo normas que exigen un determinado nivel de rendimiento. Mientras tanto, la Directiva sobre etiquetado energético atrae a los consumidores hacia los mejores productos ofreciéndoles una clasificación imparcial de la A a la G. Los consumidores toman mejores decisiones de compra y los fabricantes se ven recompensados por innovar.

El tira y afloja de la normativa europea está transformando tanto la eficiencia de los productos como nuestras facturas energéticas.

Cuando son ambiciosas, estas políticas funcionan. Pero los poderosos grupos de presión industriales han debilitado las normas y ralentizado el proceso. La aplicación deficiente de las normas también es un problema, ya que las empresas que se aprovechan de ellas privan a los europeos de ahorros por valor de unos 10.000 millones de euros al año. Hay que lidiar con lagunas y normas extrañas, y la etiqueta ha envejecido mal, con cada vez menos consumidores comprando modelos eficientes.

ECODISEÑO 101

¿Loca intromisión de Bruselas o simple sentido común?

La Directiva de diseño ecológico sube el listón de la eficiencia, obligando a los nuevos productos a hacer lo mismo con menos energía y retirando del mercado la tecnología obsoleta e ineficiente. Las asociaciones de consumidores dicen los productos mejoran como resultado. Las aspiradoras, por ejemplo, no sólo gastan menos energía, sino que también hacen mucho menos ruido.

El ecodiseño también se ve como una gran manera de aumentar la reparabilidad, la reciclabilidad y reducir la toxicidad de los productos, con 80% de los impactos ambientales de los productos que se determinan en la etapa de diseño. En 2019, la Comisión Europea anunció el primer conjunto de requisitos destinada a facilitar la reparación de varios productos, como lavadoras y televisores. Un año después, la Derecho de reparación las cosas que poseemos se consagró en el Pacto Verde Europeo.

Las normas de diseño ecológico tienen criterios estrictos para garantizar que los beneficios sean reales y que las empresas y los precios de los productos no se vean indebidamente afectados. Los británicos no son conocidos por su amor a Europa o a la "burocracia", pero su gobierno encontrado que por cada libra que se gasta en crear y aplicar estas normas de la UE, los consumidores y las empresas ahorran 3,8 libras gracias a la reducción de las facturas de energía.

Para obtener una visión general de las normas de diseño ecológico producto por producto y su evolución, consulte nuestra publicación página de productos.

ETIQUETA ENERGÉTICA 101

La colorida etiqueta energética europea A-G es casi tan conocida como el euro o la bandera de la Unión. Reciente investigación ha descubierto que los compradores valoran su asesoramiento imparcial y pagarán una prima por productos mejores, factores que motivan fuertemente a las empresas a mejorar sus productos y tirar del mercado en la dirección correcta.

A los consumidores les llama la atención la vistosa clasificación de eficiencia A-G de la etiqueta, aunque no sea perfecta. La eficiencia energética de los distintos grupos de productos ha evolucionado a velocidades diferentes, y a menudo más rápido de lo previsto, lo que significa que algunos productos pueden beneficiarse de clasificaciones más altas sin mucha justificación. Además, la fórmula y las pruebas que subyacen a la clasificación de una etiqueta a veces no reflejan el uso en el mundo real. Esto significa que algunos productos consumen más energía en la vida real de lo previsto según la etiqueta.

Crear un sistema de etiquetado perfecto que no cueste una fortuna es todo un reto. Pero la era digital y móvil promete más información personalizada y no energética, como la esperanza de vida, la reparabilidad y la toxicidad de los productos. Coolproducts aboga por muchas de estas mejoras.

Para conocer el etiquetado energético producto por producto, consulte nuestro página de productos.

AHORROS DESCOMUNALES

Ya nos estamos beneficiando de enormes ahorros de energía gracias a las normas de la UE sobre productos. El producto medio puede hacer ahora el mismo trabajo utilizando alrededor de una quinta parte menos de energía, lo que significa que cada hogar europeo puede ahorrar cientos de euros en facturas de energía al año.

Investigación de la Comisión Europea estima que para 2030 el diseño ecológico y el etiquetado energético pueden dar lugar a:

• Ahorro energético de 16% del consumo total de energía de la UE;
• Una reducción de 11% en las emisiones totales de carbono de la UE;
• Ahorro monetario de unos 1% del PIB actual de la UE.

En pocas palabras, la política ha ayudado a conseguir la mitad del ahorro energético de Europa y una cuarta parte de su objetivo de reducción de emisiones de carbono para 2020. Existe un enorme potencial para que esta política sea una de las principales herramientas para alcanzar nuestros objetivos de ahorro energético y reducción de emisiones.

OBSTÁCULOS PARA AHORRAR MÁS

Para empezar, el proceso de toma de decisiones en este ámbito es demasiado lento. Se tarda una media de cinco años en establecer una normativa para un grupo de productos, y hasta tres años más antes de que entre en vigor. A lo largo de este dilatado proceso, los requisitos acordados corren el riesgo de dejar de ser pertinentes debido a la rápida evolución de la tecnología y el mercado. Además, los consumidores de la UE pierden importantes oportunidades de ahorro. El Tribunal de Cuentas Europeoen que la eficacia de estas políticas "se vio reducida por los importantes retrasos en el proceso normativo y el incumplimiento por parte de fabricantes y minoristas".

La prensa euroescéptica hace su agosto atacando las normas de la UE cada vez que se aprueban. Más motivados por la política que por una crítica seria, hay muchas razones para ignorar la hipérbole. Pero los ataques han tenido un efecto amedrentador desproporcionado en la Comisión Europea y son en parte culpables de los retrasos en la adopción de muchas medidas.

Una cosa es la ley y otra su cumplimiento. Se calcula que 10% del ahorro previsto se pierden debido a los productos que no cumplen la normativa y a la escasa vigilancia del mercado, como consecuencia de la mala coordinación y la falta de recursos entre las autoridades nacionales encargadas de las operaciones de vigilancia y las instituciones de la UE. Las empresas, los expertos del mercado y la sociedad civil han pedido una mejor vigilancia y coordinación entre las autoridades nacionales y de la UE para garantizar que todos los fabricantes cumplan las normas.