Rivelato: Il costo climatico degli "smartphone usa e getta

Secondo un nuovo studio, prolungare di un solo anno la durata di vita degli smartphone e di altri dispositivi elettronici farebbe risparmiare all'UE una quantità di emissioni di carbonio pari a quella che si otterrebbe togliendo dalle strade 2 milioni di automobili all'anno.

Gli esperti di Coolproducts hanno valutato i benefici per il clima derivanti dal rendere più durevoli gli smartphone, i notebook, le lavatrici e gli aspirapolvere europei. [1]

Lo studio ha rilevato che, prolungando di cinque anni la durata dello stock di questi prodotti nell'UE, si risparmierebbero quasi 10 milioni di tonnellate di emissioni (CO2eq) all'anno entro il 2030. Ciò equivale a togliere dalle strade per un anno 5 milioni di auto, più o meno il numero di auto immatricolate in Belgio. Anche solo una proroga di un anno porterebbe a un risparmio di 4 milioni di tonnellate di emissioni all'anno, pari al ritiro di tutte le auto danesi dalle strade.

Il rapporto è stato pubblicato oggi dall'Ufficio europeo dell'ambiente (EEB) per conto delle campagne Coolproducts e Right to Repair. [2]

Queste cifre elevate sono dovute alle grandi quantità di energia e di risorse coinvolte nella produzione e nella distribuzione di nuovi prodotti e nello smaltimento di quelli vecchi.

L'impatto climatico del cosiddetto fasi di non utilizzo è spesso trascurata nella politica dei prodotti, con una legislazione che finora si è concentrata sulla riduzione dell'energia necessaria per alimentarli piuttosto che sulla loro produzione. Queste emissioni incorporate continuano a essere trascurate, nonostante uno studio abbia concluso che se fossero state considerate nei prodotti importati in Europa, l'UE non avrebbe ottenuto alcuna riduzione delle emissioni dal 1990. [3]

Fatti e cifre

• La produzione degli smartphone europei ha il maggiore impatto sul clima tra i prodotti analizzati, mentre le lavatrici sono in cima alla classifica se si considera l'energia che richiedono durante l'uso;

• L'intero ciclo di vita degli smartphone europei è responsabile di 14 milioni di tonnellate di emissioni (CO2eq) ogni anno, un quantitativo superiore al bilancio di carbonio della Lettonia nel 2017. Aumentando la durata di vita di un solo anno si risparmierebbero più di 2 milioni di tonnellate di emissioni;

• La durata media di uno smartphone in Europa è di tre anni, con vendite annuali di quasi 211 milioni di unità. I computer portatili durano circa sei anni, mentre le lavatrici e gli aspirapolvere rispettivamente 11,4 e 6,5 anni;

• L'estensione della durata di vita di smartphone e computer portatili aumentando la riparabilità deve essere una priorità, poiché le emissioni legate alla produzione sono le più importanti per questi prodotti;

• Per quanto riguarda gli aspirapolvere e le lavatrici, la crescente aggiunta di computer, display o batterie a bordo sta rendendo i loro fasi di non utilizzo ad alta intensità di carbonio;

• Salvo rare eccezioni, come i vecchi prodotti inefficienti (ad esempio gli aspirapolvere ad alta potenza che non sono più ammessi sul mercato), la riparazione è sempre meglio della sostituzione per tutti i prodotti coperti.

Il diritto alla riparazione

Lo studio coincide con la crescita del movimento "Right to Repair" (diritto alla riparazione) in Europa [4], che mira a contrastare l'obsolescenza programmata, ovvero la pratica per cui i prodotti sono mal progettati, impossibili o troppo costosi da riparare e vengono sostituiti prematuramente.

Sebbene sia difficile valutare se le aziende stiano intenzionalmente riducendo la durata di vita dei dispositivi elettronici, la percentuale di dispositivi difettosi sostituiti dai consumatori è cresciuta da 3,5% nel 2004 a 8,3% nel 2012. [5]

Di recente le ONG sono riuscite a spingere per un regolamento a livello europeo volto a prolungare la durata di vita di un piccolo gruppo di prodotti, tra cui televisori, frigoriferi, lavatrici, lavastoviglie e prodotti per l'illuminazione. A partire dal 2021, i produttori dovranno garantire che questi prodotti possano essere facilmente smontati e dovranno mettere a disposizione dei riparatori professionisti i pezzi di ricambio e le informazioni sulle riparazioni. [Le nuove regole dovrebbero essere adottate ufficialmente dalla Commissione europea a settembre o ottobre 2019.

Jean-Pierre Schweitzer, responsabile delle politiche per l'economia circolare presso il EEB, ha detto:

Questo studio è un'ulteriore prova del fatto che l'Europa non può rispettare i suoi obblighi climatici senza affrontare i nostri modelli di produzione e consumo.

L'impatto climatico della nostra cultura dello smartphone usa e getta è troppo elevato. Non possiamo permetterci di sostituirli ogni pochi anni. Abbiamo bisogno di prodotti che durino più a lungo e che possano essere riparati in caso di rottura.

Con l'aumento del sostegno pubblico per prodotti più duraturi e per l'azione a favore del clima, abbiamo l'opportunità di ripensare radicalmente il modo in cui i nostri prodotti sono progettati e prodotti. L'UE può essere un leader su questo fronte, avendo già introdotto alcune leggi innovative che obbligano i produttori a rendere alcuni prodotti più facilmente riparabili.

Note per i redattori

[1] https://coolproducts.squarespace.com/policy/revealed-the-climate-cost-of-disposable-smartphones

[2] Il La campagna Coolproducts si adopera per garantire che la politica dei prodotti vada a vantaggio delle persone e del pianeta. È guidata dall'Ufficio europeo per l'ambiente (EEB) e da ECOS, due importanti ONG con sede a Bruxelles. La coalizione Right to Repair riunisce esperti di politica, attivisti della riparazione e gruppi di consumatori per promuovere prodotti riparabili e l'accesso alle informazioni sulla riparazione.

[3] https://buyclean.org/media/2018/10/EU-Carbon-Loophole-Report-Final_v1.pdf

[4] https://www.bbc.com/news/science-environment-46797396

[5] https://www.oeko.de/en/press/press-releases/archive-press-releases/2015/reality-check-obsolescence/

[6] https://coolproducts.squarespace.com/news/europe-paves-way-for-right-to-repair