¿Por qué los frigoríficos de los supermercados no tienen puertas?

¿Alguna vez has sentido escalofríos cuando vas a comprar leche o helado al supermercado?

En muchas tiendas, los armarios frigoríficos siguen funcionando sin puertas. Sin motivo alguno, cada día se desperdicia una enorme cantidad de energía para enfriar el aire caliente que entra constantemente en las tiendas. Imagínese dejar la puerta de su frigorífico o congelador abierta 24 horas al día, 7 días a la semana, y cuánta energía consumiría. La situación no es diferente en los supermercados.  

¿Por qué hacen esto los minoristas? La respuesta más sencilla podría resumirse en que no les importa; otra razón podría ser la suposición de que las puertas de cristal podrían interrumpir las ventas. Sin embargo, los estudios realizados al respecto han constatado el efecto contrario[1]. En todo caso, la instalación de puertas sin duda redundará en una experiencia de compra más cómoda, ya que las temperaturas no descenderían en torno a los productos del frigorífico/congelador.

Aunque algunos supermercados han dado un paso adelante y han instalado puertas en sus frigoríficos y congeladores, la mayoría siguen sin tenerlas.  

Instalar puertas en los frigoríficos y congeladores de los supermercados es una decisión obvia. Los minoristas se beneficiarán de facturas energéticas más bajas, una imagen más consciente del clima y, en última instancia, consumidores más contentos. Todos salimos ganando, especialmente el medio ambiente. Debido al cambio climático, ya no podemos permitirnos ser tan descuidados con la energía.

Este asunto lleva en el radar de la Comisión desde 2006, cuando puso en marcha un estudio preparatorio sobre frigoríficos y congeladores comerciales en el marco de la política de diseño ecológico, con el objetivo de someterlos a requisitos de eficiencia energética. El informe[2] formuló recomendaciones claras y confirmó el importante potencial de ahorro energético que está en juego en Europa, que asciende a unos 30 TWh de electricidad al año de aquí a 2020. En otras palabras, medidas como la instalación de puertas en los frigoríficos y congeladores de los supermercados pueden ahorrar tanto como el consumo total de electricidad residencial de Polonia, y su valor asciende a 3.000 millones de euros anuales.

Su informe se enfrentó a la reacción de los fabricantes, que se propusieron cuestionar sus conclusiones. La Comisión respondió contratando a más expertos para confirmar y actualizar el análisis.[1]. Se celebraron sucesivas consultas, pero sin resultados claros. Finalmente, el expediente se congeló.

Unos años después, en 2014, la Comisión volvió con un nuevo plan y convocó otra reunión de consulta. Dado que los datos sobre mercados y tecnologías quedan rápidamente desfasados, hubo que encargar una vez más un análisis actualizado[3]. Los resultados confirmaron un potencial de ahorro anual de electricidad de unos 18TWh y hasta 58TWh para 2030. Esto es suficiente para compensar la producción de casi 25 centrales eléctricas de carbón de tamaño medio. Esto se conseguiría introduciendo requisitos mínimos de rendimiento en el marco del diseño ecológico y una etiqueta energética para animar a los compradores a integrar el impacto energético en sus decisiones de compra. Nuestro análisis del proyecto de normas puede leerse aquí.

Lo que nos lleva a donde estamos ahora. Estancamiento. Desde la falta de motivación hasta los cambios de personal, la Comisión ha vuelto a eliminar este tema de sus listas de prioridades, y nada indica que esto vaya a cambiar pronto. Mientras tanto, los armarios abiertos de los supermercados siguen derrochando energía día tras día sin ninguna buena razón.

Los responsables políticos tienen que hacer algo al respecto, y tienen que hacerlo ya. ¿De verdad hace falta más de una década para poner una puerta en un frigorífico?

[1] Lindberg Ulla et al, 2008, Supermercados, clima interior y eficiencia energética: mediciones sobre el terreno antes y después de la instalación de puertas en las vitrinas refrigeradas. Presentado en la Conferencia Internacional de Refrigeración y Aire Acondicionado en Purdue, julio de 2008.

[2] Servicio de Inteligencia Biológica, 2007, Estudios preparatorios para los requisitos de diseño ecológico de los PUE - Lote 12 : Frigoríficos y congeladores comerciales.

[3] Wolfgang Irrek (Instituto Wuppertal), 2010, Opciones políticas para el diseño ecológico y el etiquetado de la refrigeración comercial.

[4] CCI, 2014, Ecodiseño de la refrigeración comercial - Actualización del estudio preparatorio.