Electrónica personal

Pilas

Para 2030, más de la mitad de los coches vendidos en Europa serán eléctricos. Mientras tanto, una parte cada vez mayor de la electricidad se produce a través de fuentes renovables, y se necesitan baterías para amortiguar la demanda. La producción de baterías a gran escala consume mucha energía y recursos. Como se prevé que la demanda se dispare en los próximos años, es urgente adoptar una serie de requisitos de sostenibilidad.

Las pilas contienen valiosas materias primas como el cobalto, el litio y el níquel. A través de sus procesos de producción, las pilas tienen un importante impacto medioambiental, con altos niveles de emisiones de CO2 y contaminación del agua.

La producción de baterías es muy intensiva en energía, y se calcula que se emiten entre 70 y 110 kg de CO2-eq al fabricar 1kWh de batería. Los coches eléctricos pequeños tienen baterías de 41kWh, lo que significa que se emiten varias toneladas de CO2 por cada batería de vehículo eléctrico que sale al mercado.
Las baterías tienen diferentes problemas de capacidad y eficiencia de recursos. Las baterías de los coches eléctricos, por ejemplo, disminuyen con el tiempo y puede que ya no sirvan para los coches, pero sí para almacenar energía en los edificios. En el caso de las baterías más pequeñas, puede ocurrir que su vida útil supere la de los productos para los que se fabricaron. Estas baterías tienen que ser fácilmente reutilizables, tanto en su aplicación original como en otras, para maximizar el uso de cada batería.

Los materiales presentes en las pilas (como el litio) no son infinitos ni se reciclan eficazmente, por lo que debemos prestar especial atención a los problemas económicos y medioambientales que pueden derivarse de esta situación. Por muy duradera que sea una batería, no podemos permitir que la vida útil de un dispositivo dependa de su batería. Los dispositivos que superan la durabilidad de su batería no deben convertirse automáticamente en residuos electrónicos, y por eso es importante garantizar que todas las baterías puedan ser sustituidas fácilmente por cada usuario, evitando así los residuos electrónicos.

¿QUÉ ESTÁ HACIENDO LA UNIÓN EUROPEA?

En 2019, la Comisión Europea publicó un Plan de Acción Estratégico sobre Baterías, que también introdujo un análisis de los requisitos de sostenibilidad para las baterías. Tras el Plan de Acción Estratégico sobre Pilas, cuyo objetivo era introducir requisitos de sostenibilidad para las pilas, la Unión Europea revisó la Directiva sobre Pilas y la convirtió en Reglamento en junio de 2023. Esta nueva normativa se centra en la reemplazabilidad de las baterías y la reutilización de materias primas críticas, especialmente el cobalto, el litio y el níquel.

La nueva normativa entrará plenamente en vigor en 2027.

¿QUÉ QUIERE LA CAMPAÑA COOLPRODUCTS?

Desarrollar requisitos de durabilidad más adecuados para las baterías (por ejemplo, número mínimo de ciclos de carga).
Introducir requisitos de diseño que faciliten las aplicaciones de segunda vida, por ejemplo facilitando el acceso a los datos sobre el estado de salud, y requisitos de diseño que faciliten la reparación y, en última instancia, el desmontaje y reciclado.
Cerrar las lagunas que actualmente permiten excesivas exenciones al Reglamento sobre pilas. Más concretamente, esperamos que las pilas reemplazables sean un requisito para los aparatos diseñados para funcionar en un entorno húmedo, ya que se ha demostrado que no representan un riesgo real para los usuarios finales.
Aplicación adecuada del reglamento a nivel nacional.
Las instrucciones para cambiar las pilas se encuentran en todos los manuales de usuario.
Prohibir las prácticas anti-reemplazo, permitiendo que las baterías sean reemplazadas por cualquier batería compatible, incluso las no OEM.